แผนคาสิโนใหม่คาซัคสถาน: ประกาศไฟเขียว แต่ทำไมยังไม่มีนักลงทุนแม้แต่รายเดียว?

(AsiaGameHub) –   By: Jonathan Barrett

รัฐบาลคาซัคสถานประกาศไฟเขียวโครงการคาสิโนใหม่หลายแห่ง หลายคนมองว่านี่คือแผนดึงเงินเข้าประเทศ ที่จะประสบความสำเร็จแน่นอน. แต่ถ้าดูรายละเอียดที่เปิดเผยจริง โครงการนี้ยังมีช่องโหว่ใหญ่ที่สื่อส่วนใหญ่มักมองข้ามไป. ความขัดแย้งหลักอยู่ตรงที่ประกาศเปิดตัวฉากใหญ่ แต่ยังไม่มีนักลงทุนแม้แต่รายเดียวเข้ามาจนถึงตอนนี้.

เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ประธานาธิบดี Kassym-Jomart Tokayev ได้ลงนามกฎหมายอนุมัติการจัดตั้งเขตการพนันใหม่หลายภูมิภาค. รัฐมนตรีท่องเที่ยวและกีฬา Yerbol Myrzabosynov เปิดเผยว่า คาสิโน 2 แห่งในภูมิภาค Mangystau และ Almaty อาจเปิดได้ก่อนสิ้นปี 2027. โครงการที่ใกล้ Akbulak ใน Almaty มีความคืบหน้ามากที่สุด เพราะมีโครงสร้างพื้นฐานพร้อมใช้งานแล้ว. ขณะนี้ทีมงานร่วมกับหน่วยงานท้องถิ่นกำลังหาพื้นที่เหมาะสมอยู่.

กฎหมายใหม่กำหนดว่า คาสิโนใหม่ทุกแห่งอนุญาตให้เฉพาะชาวต่างชาติ บุคคลไร้สัญชาติ พนักงาน และบุคคลที่มาทำธุรกิจที่นั่นเท่านั้น. กระทรวงท่องเที่ยวประเมินว่า แต่ละคาสิโนจะสร้างรายได้ภาษีประมาณ 6 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปี. นอกจากนี้ยังห้ามสร้างคาสิโนในพื้นที่ธรรมชาติสวยงาม แหล่งมรดกทางวัฒนธรรม และพื้นที่ที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงของชาติ. เดือนหน้าจะเปิดให้ผู้ประกอบการเปิดคาสิโนใน Alatau เมืองที่ถูกผ่อนคลายกฎระเบียบเพื่อดึงดูดนักลงทุนไอทีและคริปโต.

ประเทศเพื่อนบ้านในเอเชียกลางเริ่มหันมาสนใจโมเดลคาสิโนเฉพาะชาวต่างชาติเหมือนกัน. คีร์กีซสถานเปิดให้เฉพาะชาวต่างชาติเล่นการพนันมาตั้งแต่ปี 2022. ประธานาธิบดี Sadyr Japarov เปิดเผยว่า โมเดลนี้สร้างรายได้หลายล้านเหรียญให้เศรษฐกิจของเขาแล้ว. ขณะที่ทาจิกิสถานแบนคาสิโนมาตั้งแต่ปี 2009 อุซเบกิสถานก็ไม่อนุญาตคาสิโนภาคพื้นดินตั้งแต่แรก. โมเดลนี้จึงกลายเป็นทางเลือกใหม่สำหรับประเทศที่ต้องการรายได้เพิ่มจากการท่องเที่ยว.

นักลงทุนเอกชนยังไม่รีบเข้ามาในคาซัคสถาน มีเหตุผลหลายประการที่ชัดเจน. โครงการยังอยู่ในขั้นเตรียมพื้นที่ ไม่มีข้อได้เปรียบชัดเจนที่ดึงดูดเงินทุนก้อนใหญ่. ต่างจากเวียดนามที่เริ่มจากอนุญาตเฉพาะชาวต่างชาติ ก็ค่อยๆ เปิดให้คนในประเทศเข้าร่วมทดลองในปีที่แล้ว. ความไม่แน่นอนของกฎระเบียบในอนาคต ทำให้นักลงทุนยังคงรอดูสถานการณ์อยู่. ใครๆ ก็ไม่อยากเสี่ยงลงทุนก้อนใหญ่ในโครงการที่ยังไม่มีความชัดเจนแน่นอน.

คาซัคสถานจะไม่สามารถดึงนักลงทุนได้จนกว่าจะปรับกฎระเบียบให้เปิดกว้างขึ้น.

Author bio: Jonathan Barrett, บรรณาธิการหลักสัปดาห์กิจการสาธารณะอิสระ ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายเศรษฐกิจเอเชียกลาง